Mit insgesamt rund 150 Blättern präsentiert die Ausstellung "Künstlerporträts" nahezu den gesamten Bestand an Künstlerbildnissen in der Graphischen Sammlung von Stift Göttweig. Die Beispiele erstrecken sich über einen Zeitraum von gut drei Jahrhunderten. Die ältesten Blätter stammen aus dem späten 15., die jüngsten aus dem frühen 19. Jahrhundert.

Der besondere Reiz der Gattung "Künstlerporträt" liegt nicht zuletzt darin, dass das Künstlerporträt die Darstellungsaufgabe par excellence ist, in der die Rolle des Künstlers und die Probleme und Möglichkeiten künstlerischer Tätigkeit reflektiert werden. Die Darstellung und Selbstdarstellung des Künstlers dient spätestens seit der Renaissance als bevorzugtes Medium der Selbstreflexion und bietet immer wieder neu Anlass, über das Verhältnis des Künstlers zur Gesellschaft und zur künstlerischen Tradition nachzudenken - und zwar nicht in literarisch-diskursiver Form sondern in Gestalt einer gemalten oder gezeichneten "Kunsttheorie".

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